嬉し恥ずかし、初めて出会った四文字熟語: ヒカレものの呟き

2011年09月04日

嬉し恥ずかし、初めて出会った四文字熟語

　最近、アルバイト先の仕事の休憩中に蓮見圭一氏の『ラジオ・エチオピア』という単行本を読んでいる。
　この本は地元のブックオフの１０５円コーナーに置いてあったので、しばらく立ち読みしてみたが、何だか面白そうだったので、思わず買ってしまった。２００ページほどの小説なので、たぶん明日のアルバイト先の仕事の合間に読み終えることができそうだ。
　蓮見氏は１９５９年生まれということなので、私よりも１５歳も年下である。敢えて、私が歳の差に言及したのはこの小説を読んでいて、蓮見氏がクラシック音楽や現代ミュージック、ワインやシャンペン、フランス料理のメニューやレシピ、欧米の外国人作家の作品などに対して、実に博識だということに驚いたからである。
　さらに付け加えるならば、そうした外国に関する知識ばかりでなく、日本語に関する知識も実に豊富だということをこの作品が物語ってくれる。それは氏の雑誌編集者や新聞記者という経歴からくる博識なのであろうか。
　早い話、『ラジオ・エチオピア』という本のタイトルにしてもアメリカ合衆国のミュージシャン・詩人であるパティ・スミスのアルバムから引用していると本文で語っている。
　この本の読後感は別の日に譲ることとして、この小説の中に出てくる四文字熟語のうちで、意味を知らなかった四文字熟語が４つも登場してきて、私は愕然とし、慌ててネットで意味を調べてみた。
　①比翼連理（ひよくれんり）
　　　意味；男女の情愛の、深くむつまじいことのたとえ。相思相愛の仲。夫婦仲のむつまじいたとえ。
　　　　　　「比翼」は比翼の鳥のことで、雌雄それぞれ目と翼が一つずつで、常に一体となって飛ぶという
　　　　　　想像上の鳥。「連理」は連理の枝のことで、根元は別々の二本の木で幹や枝が途中でくっつい
　　　　　　て、木理が連なったもの。男女の離れがたく仲むつまじいことのたとえ。
　②風声鶴唳（ふうせいかくれい）
　　　意味；おじけづいて、わずかなことにも恐れおののくことのたとえ。
　　　　　　「風声」は風の音。「鶴唳」はつるの鳴き声。わずかな物音にもおびえるたとえ。
　　　　　　「鶴唳風声かくれいふうせい」ともいう。
　③武陵桃源（ぶりょうとうげん）
　　　意味；俗世間からかけ離れた平和な別天地、理想郷のこと。
　　　　　　「武陵」は地名。中国湖南省（こなんしょう）にある。「桃源」は世俗を離れた平和な別天地。
　④櫛風沐雨（しっぷうもくう）
　　　意味；風雨にさらされながら、苦労して働くこと。また世の中の様々な辛苦にさらされることのたと
　　　　　　　え。「櫛風」は風に髪が櫛くしけずられること。「沐雨」は雨で髪が洗われること。「沐雨櫛風（も
　　　　　　　くうしっぷう）」ともいう。
　こうした四文字熟語は、この小説の中の普通の会話や主人公の独白の中で登場してくる。
　私は本文の中でクラシック音楽のタイトルや外国人作家の本の題名、ワインやシャンペンの銘柄だったり、フランス料理の名前だったり、これでもかと言うほどにカタカナ言葉が登場してきて、その３分の１は理解できなかったが、私は敢えてスルーしていた。だが、四文字熟語に関しては、日本人としてそう簡単にスルーする訳にはいかないと変な意地が働いた。
　蓮見氏の文章は実に解り易い表現なのだが、その解り易い表現の中にこうした四文字熟語が登場してきて、サラッと流れがちとなる文章にアクセントを与えていて、計算された作者の思惑が見え隠れする。
　それともう一つ、不勉強なのかも知れないが、私は初めて出会った言葉があった。それは【なまなかの人】という表現である。ネットで調べてみると次のような説明が載っていた。
　なまなか【生中／生半】［形］中途半端なさま。どっちつかず。なまはんか。
　　　　　　　　　　　　　　　［副］そうすることがかえって良い結果とならず、まずいという気持ちを表す。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なまじっか。
　意外にこうした言葉の意味を調べるのも面白いものだ。